2008年，陈美云（Cecilia Tan）与丈夫带着3个孩子离开了新加坡，移民澳洲去。一晃，12年过去了，两个大孩子如今在莫纳什大学（Monash University）修双学士，小女儿也已升上高中，在佛蒙特中学（Vermont Secondary College ）就读。
新加坡的教育水平闻名世界，学术成绩优越，与之相比，澳洲的学习模式则显得较为悠闲、自由。
初到陌生的环境，面对差异很大的学习模式，陈美云的孩子很快就融入其中了，没有适应问题，其中的秘诀是什么？陈美云又如何引导、陪伴孩子去面对不一样的学习环境？
Q1. 你们要移民到澳洲时，是否曾想象澳洲的教育环境可能有所差异，孩子不能很好融入？
其实，我们后来发现没有我们想象中的困难。两国都属于英联邦国家，教育系统也相似，例如6年小学教育、6年中学教育。再者，我们习惯了新加坡较严谨的教育制度，反而能更好地融入。
Q2. 孩子们花了多久时间去适应新环境？
很快，他们就交到新朋友了。我安排他们在公立学校就读，也没遇到很大的适应问题，可能因为他们才9-11岁，年纪还很小，比较容易适应。
唯一不习惯的是，他们得经常在学校发表或分享自己的想法。但我觉得孩子可以在发言或分享过程中，逐步建立自信心，是件好事。
Q3. 就你看，孩子在澳洲中学就读时，会面对哪些挑战？你会担心孩子的“亚洲价值”断层吗？
就我看来，有两个方面的挑战：
1.语言隔阂
这是最大的障碍。如果孩子无法掌握好英语，便会拉长他们的适应时间，导致他们无法与同侪好好沟通，而心生焦虑与压力，进而打击自信心。
2.校园欺凌
欺凌事件还是会层出不穷，但这不是个别案例，而是全球应该关注的课题。
我的孩子从小学开始就在澳洲上学，然后进入当地中学、大学，相对起来，就比较容易融入与适应。他们的校园生活也不曾听闻发生过严重事情。而他们在新加坡本就习惯英语教学，所以不存在语言的问题。
比较起亚洲价值，我更重视孩子在校或步入社会后，在面对不同的挑战时，是否能够为自己的行为负责、尊重别人、不行差踏错。
Q4. 你如何协助孩子去应对异国文化，从中找到平衡？
其实澳洲的城市生活和新加坡没什么两样，我们同样会接触到多元族群与文化，也一直鼓励孩子多去认识不同族群与文化的朋友，多去尝试新事物但态度要稳实，我们主要还是希望他们能做自己。
Q5. 对那些也想送孩子到澳洲上中学的父母，你的建议是？
1. 先做好资料收集——你要清楚安排孩子到澳洲读书的目的，明白整个入学流程与条件，譬如英文程度要多高。我建议家长不妨与澳洲当地的朋友或亲戚沟通了解澳洲教育系统，多收集不同的意见。
2. 确保孩子英语很好——如果孩子的日常用语不是英语，那在去澳洲前，必须打好基础，别让孩子因为语言的隔阂而失去自信心，而无法好好适应澳洲的生活。
3. 让孩子了解澳洲生活——孩子即将投入的澳洲生活、环境、文化如何，家长不妨协助孩子先做好这项功课，孩子会比较容易投入与适应。
4. 亲身探访校园——澳洲的公立学校与私立学校有所差别，所以如果能力允许，父母不妨先前往澳洲，探访当地学校，亲身体察，更有助于做出适合孩子的选择。
总的来看，若想提供孩子一个具均衡发展的教育模式，我觉得，澳洲的确是一个不错的选择。
Q6. 你是否建议孩子在没有父母或监护人陪同的情况下，到寄宿高中就读？
为了提供外国学生一个安全的学习环境，澳洲设有三种模式：
1.寄宿家庭方式
学生居住在学校安排的当地人家里。
2.寄宿学校
年纪较大或较独立的孩子，可以选择有宿舍的学校。
3.在校园附近租房子
不论哪一种选择，父母都需要谨慎评估，再做适合孩子的选择。
Q7. 就你的观察，为什么亚洲父母愿意花昂贵费用让孩子到澳洲就读？
我觉得主要是许多家长看到孩子在澳洲学有所获、是个不错的成长体验，孩子未来的发展机会也比较多。
Q8. 看起来亚洲父母还是很向往西方教育模式，你怎么看？
我从没思考过教育是不是“西方”的，对我来说，全球教育系统的价值与宗旨都是一样的，只是教育体系、教学方法与关注点不同而已。很多亚洲国家的教育系统比较严谨，较偏向死记硬背的模式，但也获得不少人认同。澳洲教育系统则倾向多元思考，比较有别于亚洲国家采用的模式。究竟澳洲教育适不适合，还是见仁见智的问题，要回归家长的观念——想要给予孩子一个怎样的教育模式，一个更适合孩子的学习环境。
